Un servidor web es un programa informático y un hardware subyacente que acepta peticiones a través de HTTP (el protocolo de red creado para distribuir contenidos web) o de su variante segura HTTPS. Un agente de usuario, normalmente un navegador o un rastreador web, inicia la comunicación solicitando una página web u otro recurso mediante HTTP, y el servidor responde con el contenido de ese recurso o con un mensaje de error. Un servidor web también puede aceptar y almacenar recursos enviados desde el agente de usuario si está configurado para ello.